L'imagerie médicale est une technique permettant au médecin de connaître la santé d'un patient à travers l'état de ses organes. Pour cela, il existe différentes méthodes utilisant différents appareils. On citera notamment, l'IRM, la radiographie et l'échographie qui sont les trois examens les plus prescrits. Cependant, l'examen échographique se distingue des deux autres dans la mesure où il n'utilise pas des rayons qui ne présentent aucun danger pour le patient. L'échographie exploite effectivement les ultrasons qui en se réfléchissant sur les parois d'une cavité donne une image précise de l'organe exploré sans aucun risque. D'où son utilisation en gynécologie pour surveiller le bon déroulement d'une grossesse et la croissance du foetus. De nos jours, l'échographe ne se limite pas au domaine de la gynécologie obstétrique. Comme il s'agit d'un appareil non invasif, d'autres spécialistes préfèrent l'utiliser pour rassurer les patients. A ce propos, on peut y avoir recours pour diverses raisons, dont :
- le dépistage des tumeurs cancéreuses dans le cerveau
- la vérification de la santé des organes vitaux
- L'utilisation dans le cadre de la pédiatrie et la cardiologie
Différents modèles d'échographes
A l'origine, l'échographe était conçu pour déceler la présence de tumeurs dans la zone cérébrale. Petit à petit, l'on s'est rendu compte que la machine pouvait être utilisées à d'autres fins médicales dont gynécologiques. Puis au final, toutes les branches médicales en ont fait leur dispositif d'imagerie médicale phare pour les raisons citées plus haut. De nos jours, l'échographe n'est plus une machine stationnaire qui impose au patient de venir à l'hôpital ou en cabinet de consultation pour effectuer une échographie en cas d'urgences. A ce titre, dans les situations à risques où il est préférable que le malade limite ses déplacements, les fabricants ont mis au point des appareils d'échographies portables. Plusieurs marques d'appareils médicaux (Mindray, Chison, Philips) se sont donc attelés à créer des modèles d'echographe portable avec des fonctionnalités intéressantes et une qualité d'image non négligeable. Mieux encore, il existe aujourd'hui des echographes ultra-portatifs, qui ressemblent à s'y méprendre à un smartphone, tant ils sont petits, légers et s'emportent partout. En plus d'être portatif, de nombreux échographes portables comportent une connexion Usb qui permet au médecin examinateur de transférer les images sur un ordinateur ou une tablette en vue du traitement des résultats et de leur interprétation. En ce qui concerne l'alimentation, les échographes portatifs peuvent être branché sur un port Usb et fonctionner ou sur secteur si besoin. Certains modèles sont équipés d'une batterie rechargeable. Ainsi, il est possible de l'emmener sur soi en cas d'urgence sur terrain en dehors de la clinique.
Différences entre échographes portables et ultraportatifs
La dénomination des échographes ambulatoires prête parfois à confusion. Il faut connaitre dans ce cas les quelques différences entre un echographe ultraportatif et un autre qui soit portable, notamment au niveau des détails techniques et de leur design.
Spécificités d'un échographe portable
Ce qui définit l'échographe portable est sa prise en main facile. Très souvent, les fabricants prévoient une poignée permettant de soulever et de transporter la machine d'un point à un autre. Ce dispositif pèse environs 5 à 6 kilos ; Ultracompact et peu encombrant, il est possible pour le médecin de se déplacer avec même en dehors de son cabinet. Ces fonctionnalités sont complètes et aident à la réalisation de l'examen et de son interprétation dans les meilleurs conditions.
Particularités d'un échographe ultraportatif
L'echographe ultraportatif est comme son nom l'indique un modèle miniaturisée de la machine originelle. Il imite presque le design d'un smartphone, avec un écran plat en couleur et/ou en noir et blanc. Son poids avoisine les 500g au grand maximum. Le médecin peut le ranger dans sa poche et l'utiliser à tout moment, à condition bien entendu de s'être assuré que la batterie est pleine et puisse assurer un fonctionnement continu en cas d'urgence. Les options de visualisation et d'interprétation des images sont présentes.
Pourquoi investir dans un échographe portatif ou portable
De nombreux établissements et spécialistes de la santé utilisent déjà les échographes portables et/ou ultraportatifs. Premièrement, leur légèreté et leur ergonomie en font un matériel médical adapté pour les déplacements fréquents qui s'imposent si le patient ne peut se rendre en hôpital. Deuxièmement, l'échographe moderne est simple à manipuler. Même les débutants peuvent l'utiliser car le menu de configuration est clair et facile à assimiler. De plus, certains modèles s'ajustent automatiquement en fonction ds examens à réaliser. Par exemple, dans le cas du Vscan 2 de GE Healthcare, il s'agit d'un échographe ultraportatif. Celui-ci propose deux modes d'affichage des images : d'abord en couleur pour l'observation du sang et des vaisseaux sanguins et en noir et blanc pour les analyses anatomiques. Par ailleurs, les échographes aujourd'hui sont polyvalents : ils peuvent être utilisé n'importe où dès lors que leur batterie est pleine ou qu'il y a un port Usb ou une prise électrique à proximité. A ce titre, il est très utile pour les équipes en secourisme.
